昏暗的手术室中，蜡烛在灯台上燃烧，墙壁上的人影被拉的很长。
伊恩·凡斯特穿戴好羊肠手套，拿起桌上的手术刀，擦干净上面的血渍。
他面前的手术台上躺着两名“患者”，一只人头大小的兔子，一只蜷缩起来都比人头大的奇怪昆虫。
他的目标是将两者结合在一起，各取一半。
他将刀插进兔子的脖颈，沿着骨骼的间隙缓缓切下，而后对虫子也做了相似的处理。
准备完成后，他拿起针尖般的镊子，从兔头切口处挑出乳白色的神经束，与昆虫的残躯进行神经的嫁接与缝合。
他的手十分稳当，即使这是他持续进行实验的第四十二个小时。
烛火下伊恩的脸色惨白，许久没有修剪的黑发遮盖了多半张面孔，绿色的瞳孔周围满布血丝，倒映着大量的红白之物。
他没有表现出丝毫的波澜和触动，长久的实验已经让他失去了对生命的尊敬。
在蜡烛几乎烧尽时，缝合完成了。
手术堪称完美，他松了口气，弹了弹针筒中预先调配好的魔药，将其注射入兔头的动脉中，静默的数着时间，斜靠着墙壁。
按照理论来说，半小时之后，魔药生效，一个新的“兔子虫”便会诞生于世。
落地钟上的指针走动，手术台上原本已经死去的东西开始抽动，它的肌肉震颤，仿佛什么东西正在内部生长。
伊恩注视着实验体，这对他来说是个好消息，意味着一套新的能够兼容两者的供血系统正在实验体的内部生长。
指针过半，实验体开始活动躯体，似乎努力的想要靠那些巨大的虫肢站起来，但它刚刚有所尝试，身体便一下子停止，摔倒在手术台上，再也不动，恢复了死寂。
伊恩叹了口气，却并不意外，果然，他又失败了。
他揉了揉发酸的眼睛，贴着墙壁缓缓滑到地上，身周满是堆积的相似失败作，尸体有些已经开始腐烂，发出难闻的味道。
其实早在手术开始前，他就知道会有这样的结果，但这是实验室主人，巫师波特...不，准确来说，是前巫师波特的要求，他没法违背。
他从怀里掏出笔记，想了想，写下实验记录：“人虫结合预备实验”，第四百一十七次，实验对象：兔子、甲虫，实验结果：失败。
也许是因为魔药的配方仍然错误，也许是因为神经系统依然不兼容，或者排异反应没有被中和。
总之，有问题的地方实在太多，在波特修好自己的脑子以前，我大概永远不会有成功的可能。
我想我在做毫无意义的事情，就像那个把石头不停推上山，又一遍遍看着它滚落的人...”
停笔后，伊恩沉默了好长一段时间，他决定放弃了，就这样把这个失败作做为这个月交给波特的成果，无论波特要怎么惩罚他，他都无所谓了。
不知不觉中，夜晚十二点已过，日期更迭的钟声在手术室外回响，伊恩看了眼日历，这才发现，今天是自己的生日。
这是他穿越重生，来到这个世界的第十七年，也是他被抓到波特的实验室中，失去自由，成为波特的助手兼学生的第二年。
他今年的生日没有蛋糕，没有礼物，没有一起庆祝的人，只有一大堆开始腐烂的肉和骨头。
似乎是感受到了他的落寞般，当蜡烛燃烧到底，骤然的熄灭时，一片阴暗中，伊恩看到了什么更加漆黑的东西正在角落中聚集。
那是个简笔画般的团状影子，带着恶魔一般的犄角，只有半个人高，默默的蹲伏在角落，似乎在和伊恩对视。
它那空白的嘴巴里满是锯齿，一直咧到影子的边缘，用虚幻的低音问道，“许愿吗？”
伊恩抬眼看了看影子，没有讶异于它的出现，似乎彼此间已经非常熟悉，“是你啊...你倒是会挑时候，在生日的时候问我这个？我想要什么你都能实现？”
影子没有回应，只是一味的咧着笑脸。
伊恩一时无言，打了个哈欠，摆手道，“算了吧，至少现在我没有愿望可以许，下次记得带着蜡烛和蛋糕来问我，我可能还会有点想法...”
听到他的答复，恶魔影子的嘴也不再咧着了，弯曲向下，似乎显得很是失望，就在这时，手术室外传来了波特的呼喊声，影子像是受到惊吓般，骤然消失。
“好啦，都出来吧，孩子们，汇报你们的成果，让我看看你们做的如何。”
波特那苍老的声音穿透门扉，伊恩最后看了一眼影子消失的角落，撑起身体，带着他最后的失败作来到了门外。
映入眼帘的是更加广阔的实验室，地面贴满发黄的白色地砖，不知名的粘稠液体在干涸后沾满墙壁。
大厅里堆满了培养各种巨大昆虫的虫箱，遮挡视线，仿佛积木搭建的迷宫。
伊恩轻车熟路地在箱子分出的道路中穿梭，最后在虫箱包围的中央，见到了那个身材短小的老人—波特。
他的皮肤黝黑而发皱，亚麻长衫不知多久没洗，背部极不正常的高高隆起，颅骨的左上也奇异的塌陷，似乎里面的东西已被摘除。
看起来不像人类，更像某个从别人噩梦里爬出来的家伙。
波特的手里拿着一颗头骨，正痴迷地注视，随着他手指的反转，头骨的眼窝里爬出一只巨大的蜈蚣。
“就快了...回到巫师塔的那天，就快了...等到实验成功，那些瞧不起我的家伙，我全都要他们好看...”波特旁若无人地低声呢喃，也不知道是没发觉伊恩，还是不在意伊恩的存在。
他拿脸颊磨蹭着头骨，似乎还不愿意完全从幻想之中醒来。
诸多手术室的门陆续打开，跟在伊恩身后的还有许多其他的凡人学生，大多都是和伊恩一样，被波特抓来，替他进行实验的人。
凡人学生们来到波特的面前，一字排开，将身后被布笼罩的推车拉到身前，伊恩默默的排在了末尾，这是实验室的惯例。
人员到齐，波特的眼睛终于恢复了一丝清明，他清了清嗓子，高声道:“在你们展示成果前，我想先说明。
你们应该也知道，还有不到一个月，预言里的圣日就快到了，那是我等了足足四十年的舞台。
为了‘那位’的降临，为了‘预言’的实现，许多巫师都会在圣日时到达降灵仪式的现场，协助预言的实现，包括我那多年没有露面的老师。
这是巫师们难得聚集，再不会有比这更好的时机去展示我们的成果，恢复我巫师的身份了。
所以我希望你们都能意识到时间的紧迫，以及圣日那无可替代的重要...”
波特说着，凡人学生们纷纷点头认同，生怕下巴点得太慢。
他们可都认识波特刚刚拿在手里的那个家伙，两个月前，头骨的主人还曾与他们一起用餐，一起入眠。
伊恩没有太多配合波特的兴趣，只是站在末尾，沉默寡言。
看着学生们应和，波特也没有点出伊恩的冷淡，满意地笑了起来，露出一口黄牙，“不错，现在把布拉开，让老师看看你们这一个月有没有进步。”
学生们纷纷拉开白布，不敢多有怠慢，伊恩没有动，似乎是在等待他们先完成汇报。
布揭开之后，推车上的实验品大多看起来惨不忍睹，比起正经的实验，更像某种虐待动物的产物。
波特微微皱眉，却没有意外，而是环视过推车，一一地点评。
“保罗，瞧瞧你那糟糕的缝合线，简直像是被野狗啃过。
我不是教过你了吗？缝合线要精致，优雅，穿针时要像芭蕾那般有急有缓的跳动。”
“哦，布雷克，还是老错误，魔药的引导物要埋在虫肢的关节最中间，你埋的太靠上啦。
现在血管都破出体外了！不过算了，就你那颗愚笨的脑袋来说，你做的还算不错...”
与有些疯癫的外表不同，波特对于学生们的成果竟然出人意料的还算温和。
他缓缓讲述应该注意的事项，与应该改正的错误，听到的学生们也纷纷低头记录。
仿佛这里不再是一间黑暗的巫师实验室，而是某个学院的课堂，无非是教授看起来有些古怪。
伊恩俯身趴在推车上，耐心地等待“导师与学生”游戏的结束。
终于，在其他学生们的点评都结束后，波特的眼睛转向了伊恩。
他不再带着对其他人教导时的高傲表情，而是换做了某种打量，背着手绕了伊恩一圈，似乎是对其能力的某种认可，“怎么样，伊恩，这次你有确实的根据我设计的标准进行实验吗？”
“当然，分毫不差。”伊恩回道。
“神经节在切除时没有损伤？”波特语气平静。
“没有，完好无损。”伊恩点头。
“供血系统的重建呢，你知道的，动脉和背血管连接的那一步成功率总是很低。”波特的心情逐渐高涨。
“失败了不少，但眼前的这例成功了。”伊恩拍了拍自己身前的推车。
波特的呼吸一时间变得粗重，眼前这个沉默寡言的学生才是他真正的希望所在，与其他那些愚笨，难以教导的学生不同，这个黑头发的小鬼只花了半年的时间就掌握了堪称精湛的手术技术。
在他无法再执行神经嫁接那样高精度的实验操作后，这个黑发小鬼成了他真正的“双手”。
为了临近的圣日，他将伊恩关进手术室里整整一个月没有放出来，就是想要在圣日前一举将实验做成。
他等待这一天许久，甚至不敢直接询问结果，而只敢一点点的确认。
波特开始确认最后的流程，他的声音逐渐发颤，“那魔药的配比呢？5根吸魂藤，再是8盎司的结晶草，最后放入3株月影兰？步骤和剂量都没差？”
听到这里，伊恩微微挠了挠下巴，思索之后摇了摇头道，“那好像差了不少。”
波特的表情瞬间阴暗了下来，这意料之外的错误令他猝不及防，他的眉毛蹙在一起，紧皱着鼻尖，就在快要控制不住，朝着伊恩发难的时候，伊恩从怀里拿出一张笔记。
伊恩弹了弹手中的笔记，那上面是波特自己的字迹，他话锋一转道，“诺，你在我进手术室前给我的。”
这上面说的可是猪笼草，半点没提月影兰的事情，你又健忘了，波特。”
波特那刚刚才立起来的眉毛一时间不知是该收起还是该放下。
他捏紧的拳头停在空中，眼睛里露出迷茫，仿佛一个突然被家长打断了发言的孩子，在原地不知所措地发呆。
“健忘...健忘?我...嘛?”波特的眼里流出混沌，只剩下一半的大脑不断思索，却仿佛陷入了更深的泥潭。
周围的凡人学生们不敢嘲笑呆住的波特，甚至连这样的心思都不敢升起，他们只感到一阵阵地心惊肉跳。
因为这可不是一个能随便调戏的痴呆老头，纵使被巫师塔驱逐，他杀死人类也依然简单的像是宰鸡。
万一他要是因为这场“调戏”发怒，后果...
凡人学生们忧虑重重的看向伊恩，却发现他仿佛对一切视而不见，悠闲的整理起自己在手术室里弄乱的头发，既不着急也不恐慌的等待波特恢复清醒。
伊恩心里清楚，波特不敢杀自己。
就这么在原地僵了半天后，波特最终露出了个丑陋的笑脸，逻辑在孤零零的右脑里完成了神奇的闭环，拍着伊恩的肩膀大笑道，“哈哈，不错，伊恩！我刚刚是故意说出假的配方来考验你！
没想到你完全记住了对的那个，不愧是我最好的学生。”他环顾四周的学生，指着伊恩道，“你们可都得多向他学学。”
学生们纷纷点头，面对波特这拙劣的谎言，不敢把嘴角稍微往上抽一点点，他们在心里缓缓松了口气，庆幸没有见到血溅四方的画面。
但伊恩的心情却没有转向轻松，而是更加沉重了一些，他微微低头，戏弄到波特并没有他预想中的开心，波特不会杀死自己，但说到底，也只是不杀而已。
白布下的东西毕竟是死的，他可没有起死回生的本事，伊恩知道，圣日对波特的意义确实非比寻常，所以谁也不好说这次波特的希望破灭后会发生什么。
他突然有点想念那个奇怪的恶魔影子了，如果它真能实现愿望的话。
确认流程无误，波特几乎开始焦急的观察伊恩身前的推车，厚重的白布遮盖了一切，他像是苍蝇那般的搓手，许久不敢揭晓结果，他身后的伊恩则心事重重。